Asociaciones europeas de fabricantes de velas se fusionan

El pasado mes de Septiembre de 2020, las juntas directivas de la Association of European Candle Manufacturers (AECM) y la European Candle Association (ECA), deciden fusionarse para dar paso al nacimiento de la European Candle Manufacturers Association (ECMA), con la intención de ejercer una representación unánime de todo el sector en el continente europeo.  

Miquel Roura, fabricante español y directivo de la nueva asociación, comenta que la noticia ha sido recibida con “mucha alegría y satisfacción” por parte de los fabricantes, quienes apuestan a un mayor intercambio de conocimientos y experiencias. De igual forma, continúa Roura, “los proveedores también han salido beneficiados, porque ya hace tiempo que querían una sola asociación para simplificar su trabajo y presencia en un solo grupo, sin duplicidad de ferias, reuniones y recursos”. 

Haciendo un poco de historia, la primera asociación de fabricantes de velas en Europa se funda en 1964, en la ciudad de París, con la representación de un fabricante de velas por cada país europeo. En ese momento, la gestión estaba más enfocada en atender la problemática de las materias primas y crear una normativa interna para el etiquetado de las velas. “Todos esos años juntos nos ayudó mucho para conocernos a nivel individual, creando sinergias entre fabricantes, facilitando el intercambio de productos entre nosotros y en general, todos dimos un salto de calidad a nuestras empresas” comenta Roura. 

La división se produjo sobre el año 2010, cuando los fabricantes de mayor tamaño constataron que sus problemas eran distintos al de los fabricantes pequeños y requerían una información mas amplia sobre el mercado, estadísticas de consumo, normativas de calidad y aspectos técnicos particulares para el tamaño de sus fábricas. 

De esta forma, los fabricantes de mayor envergadura, con facturaciones anuales superiores a los 50 MM de euros, decidieron crear su propia asociación (ECA) y hacer aportes individuales mas elevados, logrando avanzar rápidamente en la modernización de sus fábricas, organizando eventos de todo tipo y apoyando la creación de las normativas RAL de calidad, entre otros logros. 

La asociación de los fabricantes más pequeños (AECM) quedó muy mermada, pero luego de un proceso de reinvención, apoyados en una empresa especializada en la administración y manejo de asociaciones, fue progresivamente aportando mas servicios a sus miembros y esto fue generando un aumento continuo del número de afiliados.  

En los años siguientes, la AECM dotaba a sus miembros de una gran cantidad de material especializado sobre la industria, estadísticas de consumo, importaciones y exportaciones de velas de los países europeos, información técnica sobre materias primas, normativas de perfumes y etiquetado y promovía estudios de investigación en universidades reconocidas sobre el quemado de las velas, entre muchas otras actividades. 

“Al cabo de unos años, vimos que ambos grupos trabajábamos y destinábamos recursos para los mismos temas. Tanto nosotros, como nuestros proveedores nos dimos cuenta que tenia mucho más sentido unir estos esfuerzos en una sola asociación que fuera todavía más potente. Y es así como entre el 2016 y el 2020 se generan una serie de conversaciones, hasta que finalmente ambas cúpulas directivas logran un acuerdo para crear la nueva asociación, comenzando sus operaciones a partir del 1ro de Enero de 2021 en la ciudad de Bruselas”, enfatiza Roura con entusiasmo. 

En esta primera etapa, ECMA tiene el foco puesto en la creación de una normativa propia basada en el uso de materias primas de calidad, y en tal sentido, ya están trabajando en un cuestionario para sus miembros y estableciendo contactos con la Candle Quality Association, que actualmente maneja la normativa RAL. La intención final es establecer una certificación ECMA que pueda ser colocada en los empaques. 

Finalmente, Miquel Roura señala que la alianza con ALAFAVE y la National Candle Association (NCA) para la organización de los congresos mundiales de fabricantes de velas sigue vigente. “Esta unión ha sido muy importante para nosotros y creemos que debe mantenerse para el beneficio de toda la industria, así que espero con entusiasmo poder encontrarnos nuevamente en el Congreso del 2022”.